Il Papiro Westcar risulta essere un testo scritto egizio incompleto di epoca remota, che ha per argomento cinque storie di incantesimi attuati da sacerdoti e stregoni. Ciascuna di queste storie venne narrata alla reggia del monarca Khufu[1] (… – 2566 a.C.[2]) dalla sua prole. La storia nel documento egizio viene abitualmente tradotta in inglese come Re Cheope ed i maghi o come La storia della corte di re Cheope, essendo Khufu ellenizzato[3] in Cheope.
Il papiro sopramenzionato prese il nome dall’esploratore e collezionista britannico Henry Westcar che lo acquistò in Egitto nel 1824 o 1825, dandolo temporaneamente nel 1838 allo studioso di egittologia Carl Richard Lepsius (Naumburg, 23 dicembre 1810 – Berlino, 10 luglio 1884), che non riuscì tuttavia a tradurre il documento. A partire dal 1886 si trova al Museo di Berlino (n. P. 3033).
La copia, conservata nel Ägyptisches Museum und Papyrussammlung, venne redatta durante la XVI (pressappoco 1650 a.C.–1580 a.C.[4]) o XVII dinastia, ma il testo risulta di gran lunga più remoto e racconta eventi riguardanti la V dinastia (2510 a.C.-2350 a.C.[5]). Una delle leggende narrate nel documento parla dell’origine divina[6] di Userkaf (… – 2500 a.C.), Sahura (… – 2490 a.C.) e Neferirkara Kakai (… – 2480 a.C.), primi tre faraoni della V dinastia, che la leggenda riterrebbe figli dell’essere divino Ra e di Redgdet, sposa[7] di un prete.
BIBLIOGRAFIA
- BARANDONI, L’incredibile storia dei faraoni, Newton Compton, Roma 2017;
- CIMMINO, Dizionario delle dinastie faraoniche, Bompiani, Milano 2003;
- CLAYTON, Chronicle of the Pharaohs, Thames and Hudson, London 2006;
- JACQ, Vita quotidiana dell’antico Egitto, Arnoldo Mondadori, Milano 1999;
- A.C. LUVINO, Nilo segreto, Yume, Torino 2018;
- SHAW, The Oxford History of Ancient Egypt, Oxford University Press, Oxford 2000.
[1] Faraone della IV dinastia.
[2] Clayton, P. Chronicle of the Pharaohs. London: Thames and Hudson, 2006, p. 42.
[3] Barandoni, C. L’incredibile storia dei faraoni. Roma: Newton Compton, 2017, p. 84.
[4] Shaw, I. The Oxford History of Ancient Egypt. Oxford: Oxford University Press, 2000, p. 484.
[5] Cimmino, F. Dizionario delle dinastie faraoniche. Milano: Bompiani, 2003, p. 88.
[6] Luvino, A.C. Nilo segreto. Torino: Yume, 2018, p. 57.
[7] Jacq, C. Vita quotidiana dell’antico Egitto. Milano: Arnoldo Mondadori, 1999, p. 42.
